Pandemia de COVID-19 a subminat dinamica economică a continentului nostru și fără o legătură mai strânsă între zonele urbane și rurale vom deveni și mai vulnerabili în fața viitoarelor crize, a avertizat președintele PLUS, Dacian Cioloș, lider al grupului Renew Europe, marți, în cadrul webinarului „O viziune pentru Europa rurală” pe care l-a organizat, LIVE pe Facebook, cu participarea președintei Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, și a președintelui Băncii Europene de Investiții, Werner Hoyer.
Cu acest prilej, Dacian Cioloș a salutat anunțul făcut de președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, în cadrul dezbaterii, privind decizia de a lansa o consultare publică largă despre viitorul zonelor rurale.
„De aici, de la Bruxelles, putem să oferim o viziune pentru viitor, să stabilim o direcție, să punem la dispoziție resurse și să identificăm noi oportunități împreună, să explorăm noi soluții și să le replicăm pe cele care au dat roade și în altă parte. Viitorul realităților locale europene poate fi modelat doar de la nivel local și, din acest motiv, în cea de-a doua jumătate a anului în curs, vom lansa un proces de consultare publică cu comunitățile rurale, cu autoritățile locale și cu toți cei cărora le pasă de viitorul sferei rurale europene. Acest lucru va duce la o nouă strategie, la o nouă viziune pentru Europa rurală. Uniunea Europeană va fi de partea comunității rurale care dorește să modeleze un viitor sănătos și prosper și vom fi prezenți cu resurse, cu o nouă Politică Agricolă Comună, prin Pactul Ecologic European, și, de asemenea, prin Next Generation EU. O Europă mai puternică începe cu o zonă rurală prosperă!” – a declarat Ursula von der Leyen.
La rândul său, Dacian Cioloș a subliniat faptul că această dezbatere vine într-un moment-cheie al agendei europene și a explicat mizele sale:
„Tocmai ce ne-am confruntat cu pandemia de COVID-19 care a pus în discuție certitudinile noastre în multe domenii, care a subminat dinamica economică a continentului nostru și care ne împinge să reconstruim. Avem un plan de redresare economică, un plan pe care îl vrem orientat înspre viitor. E un plan pentru toată Europa și un plan care trebuie să fie adresat atât mediului urban, dar și mediului rural. În Pactul Ecologic și lupta împotriva schimbărilor climatice, mediul rural poate să fie parte a soluției. Ca să dau un singur exemplu: stimulând producția agroalimentară locală și stabilind în felul acesta o legătură între mediul urban și mediul rural, reducem distanța de transport al alimentelor, putem reduce emisiile de carbon și consumul de combustibil.
Agenda digitală trebuie să fie și ea o pârghie masivă pentru a face mai ușor accesul la servicii pe întreg teritoriul statelor membre. În perioada de criză am observat cum se dezvoltă anumite reflexe noi, privind telemunca, de exemplu, sau utilizarea platformelor digitale pentru a intra în contact între noi, nu doar din punct de vedere profesional, dar și din punctul de vedere al accesului la servicii sau al comenzilor pentru anumite produse agroalimentare. Deci digitalul joacă deja un rol din ce în ce mai important în această legătură între rural și urban. Aceasta trebuie să fie o lecție că avem nevoie nu doar de investiții în infrastructura digitală, dar și de investiții în infrastructura de transport, de formare profesională, de servicii de sănătate accesibile și asta și în mediul rural.
Nu pot să nu amintesc Politica Agricolă Comună, care rămâne un pilon principal pentru ce vrem să facem în mediul rural, care cu siguranță trebuie modernizată ca să poată să joace rolul așteptat în perioada următoare, dar nu e suficientă Politica Agricolă Comună. Trebuie să vedem și în ce măsură Politica de coeziune și celelalte instrumente financiare moderne ale bugetului european pot să fie accesibile și deschise și mediului rural. Sunt convins că gândirea rurală ne va permite să găsim calea nu numai a dezvoltării durabile, ci și a prosperității reale cu soluții noi”.